Le "ICW"

Nous avons maintenant pris l'intracoastal waterway (ICW) de Beaufort à Norfolk pour nous éviter d'avoir à contourner le Cape Hatteras par le large. L'intracoastal est un réseau de canaux qui s'étend du New-Jersey jusqu'à la Floride (et au delà dans le golfe du Mexique) et qui permet de naviguer à l'abri de la mer jusque dans le sud. C'est d'ailleurs la route privilégiée par les "snowbirds" en bateau qui descendent aux Bahamas car les deux seuls passages exposés sont seulement d'une centaine de miles chacun (New-York à Cape May puis entre la Floride et les Bahamas).

Nous avons navigué principalement au moteur car on passe d'une lagune saumâtre à un bout de canal alternativement plusieurs fois par jour. Le paysage qui est plutôt joli devient vite monotone car il n'y a rien que ces lagunes et marais. On a l'impression d'être sur la "20" entre Montréal et Québec mais depuis deux jours!  De plus, il faut constamment veiller à ne pas sortir du chenal car, en règle générale, il n'y a pas assez creux pour passer à l'extérieur du chenal et on risque de s'échouer. Il faut donc rester vigilant malgré la lassitude qui s'installe.

lagunes, canaux et marais...

On a quand même eu la chance de croiser des dauphins dans une des lagunes...

L'emblème des USA...

En approchant de Norfolk, il y a toute une série de ponts ouvrants qui n'ouvrent qu'une fois l'heure et on doit donc attendre à chaque pont pour passer et ils ne sont pas synchronisés (et garder un voilier à l'arrêt, ce n'est pas une sinécure, on doit constamment corriger la dérive avec un gouvernail inefficace à cette vitesse). Nous pensions arriver à Hampton en soirée mais à cause de ces ponts (dont certains sont fermés toute l'heure de pointe) nous avons dû nous arrêter en chemin. Nous devrions arriver à Hampton demain en mi-journée...

Des miles et des miles de canal... c'est amusant... au début...

Un des nombreux ponts ouvrants

Bref, nous sommes content d'avoir vu un bout du fameux ICW mais très peu pour nous. Les enfants ont tout de même apprécié pouvoir jouer au Lego sans que tout se retrouve par terre mais Édouard était tout de même déçu de ne pas pouvoir mettre les lignes à pêche à l'eau. À l'avenir, il faudra du gros mauvais temps pour nous convaincre de ne pas passer au large...